JOURNEY

West Ride 這季的主題「BLOWIN' IN THE WIND」與上一季主題「A PLACE IN THE SUN」，除了以音樂文化來闡述設計理念以外，眼尖的朋友一定能看出在視覺圖像的傳達更引用了摩托車藝術大師 David Mann 的作品；那種對自由的渴望，不受拘束的騎士形象，一直都是 West Ride 所展現的。

身為哈雷騎士的你，喜歡 Chopper 與 Old School 文化的你，那你一定看過這種強烈美式風格的繪畫作品，在各個摩托車俱樂部、個人的車庫、一些車身的彩繪或者服裝的印刷，乃至整個摩托車文化中的相關產品，這類經典的平面藝術領導者，或者稱為起源者 - 正是 David Mann（1940-2004）。

David Mann 生於密蘇里州堪薩斯城，從小就展現對繪畫的才能，由於對 Hot Rod 汽車改裝的喜好而投入了 Pinstriping 的領域。在一次與朋友駕著 1947 Chevy Coupe 的加州行，他在一間 Custom Car House 發現了一台哈雷改裝的 Chopper，深深著迷那狂野奔放的曲線外型，回到堪薩斯後隨即購入他第一台摩托車 - 1948 Panhead Harley，並同時開始創作一些關於摩托車騎士生活的畫作。

David Mann 的第一幅畫作「Hollywood Run」，描繪著好萊塢 Outlaw 的 Lifestyle。在一次的Custom Car Show 他帶著他的作品與改裝哈雷參展，作為場內唯一的 Custom Bike 參賽作品，這場展覽改變了 David Mann 的生涯；因為評委還特別開創新的獎項與獎盃頒予 David Mann。

同時他的畫作也在當時受到知名騎士 Harlan "Tiny" Brower 的注目，並引薦給 Ed "Big Daddy" Roth（Rat Fink 的作者），Ed Roth 的 Custom Bike 因為不受主流刊物的重視而難以發表，所以他就自己著手創建第一本摩托車改裝雜誌《Choppers》 雜誌。

Ed Roth 第一眼就相當喜愛 David Mann 的畫作，除了將其畫作刊登在 Choppers 雜誌後頁，同時也陸續委託 David Mann 創作一系列的作品，這也是為什麼早期 David Mann 的作品版權署名是 Ed Roth。

1965 年， David Mann 加入了 Tiny 與 Tom Fugle 創建的 El Forastero 車隊，雖然 El Forastero 是被歸類為頗受爭議的 1%er，但也因此你也能看到 David Mann 的畫作是如何真實的描述 Outlaw Motorcycle Gangs（OMG）的那一面。（延伸閱讀： 關於 OUTLAW 與 1%er 車隊的騎士文化）

1972年 David Mann 開始與 Easyriders 雜誌合作，長達 30 年的藝術創作，對於 Chopper 不變的熱愛與確切地描繪那令人嚮往的生活態度，讓他的作品不僅橫跨各時期的摩托車與騎士生活，還受到世界各地改裝車主的矚目，許多人更在自己的車庫依照 David Mann 的畫作打造專屬的 Chopper。

在紐西蘭研究騎士文化的人類學家曾如此評價：「David Mann 擅長以超現實的背景，扭曲的天際線，多樣的色彩與想像，傳達出 Outlaw Biker 在騎乘著改裝的 Chopper 上，通往寬闊的道路慶祝著自由，他的畫作總是能充分詮釋出 Easyrider 的精神。」當你看著 David Mann 的作品時，總能喚醒你對公路與自由那最初的嚮往。